La legge di rifrazione di Snell è la relazione tra gli angoli di incidenza e rifrazione rispetto agli indici di rifrazione di due diversi media. La legge di rifrazione di Snell può essere applicata alla luce di rifrazione per qualsiasi due media . La legge di Snell predice l'angolo di rifrazione che la luce segue quando passa da un mezzo e nel mezzo successivo.
La formula della legge di rifrazione di Snell è seno di theta del primo mezzo diviso per seno di theta del secondo medium uguale alla velocità del primo medium (v1) diviso per la velocità del secondo medium (v2) uguale all'indice di rifrazione del secondo mezzo (n2) diviso per l'indice di rifrazione del primo mezzo (n1). I metodi algebrici standard sono usati per risolvere questa formula.
Theta rappresenta l'angolo. Tipicamente, l'angolo di rifrazione della luce attraverso il primo mezzo è noto e la formula della legge di rifrazione di Snell viene utilizzata per determinare l'angolo di rifrazione della luce che entra nel secondo mezzo.
Ogni mezzo ha un indice di rifrazione specifico che rappresenta il fattore con cui la velocità della luce diminuisce quando passa attraverso il mezzo. Acqua, vetro e aria sono i media più comuni che rifrangono la luce.
