La legge delle proporzioni definite dice che i campioni di un composto conterranno sempre la stessa proporzione di elementi in massa. Si basa sul principio che un composto è sempre costituito dagli stessi elementi e che hanno tutti pesi costanti.
A causa della legge delle proporzioni definite, un composto dovrebbe sempre mantenere lo stesso rapporto di peso tra gli elementi. Un esempio della legge delle proporzioni definite è che l'acqua sarà sempre di circa un nono idrogeno per massa. È anche nota come legge di Proust ed è stata esposta nel 1797 da Joseph Proust. Ha trovato due distinti ossidi di ferro che avevano rapporti costanti, uno con il 27% di ossigeno in massa e uno con 48, che lo ha portato a creare la legge.
