La metodologia in sociologia si riferisce al modo scientifico con cui un ricercatore sceglie di testare una teoria o un concetto sociale. I metodi sociologici includono gli stessi metodi usati in altre discipline delle scienze sociali, come la sperimentazione, l'osservazione, i sondaggi , quasi-esperimenti, analisi del contenuto e focus group. I ricercatori sociologi usano metodi sia quantitativi che qualitativi per verificare le ipotesi.
Gli esperimenti consentono ai sociologi di testare ipotesi in ambienti reali o in contesti di laboratorio. I sociologi derivano la causa dalla sperimentazione, poiché usa controlli e un trattamento per rimuovere pregiudizi. Le osservazioni non consentono la manipolazione dei soggetti. I sociologi semplicemente osservano e registrano, come quando osservano l'interazione tra bambini in un gruppo di pari. I ricercatori impiegano sondaggi e interviste per collegare le opinioni al comportamento sociale attraverso la richiesta di risposte a domande specifiche. Quasi esperimenti tendono ad utilizzare metodi di dati secondari che eliminano la necessità e le spese della raccolta di dati originali. Questi metodi producono dati quantitativi. Tuttavia, i metodi qualitativi cercano di spiegare la teoria o il comportamento sociale che non è facile da quantificare per i ricercatori. L'analisi del contenuto comporta il raggruppamento di trascrizioni o media in temi per la frequenza delle note, mentre i focus group creano un dialogo di punti di vista.
Sebbene i metodi qualitativi non includano dati per l'analisi statistica, questi metodi seguono ancora il metodo scientifico. I metodi qualitativi in sociologia si concentrano spesso su gruppi non rappresentati.
