Si estende per oltre 1.500 miglia da est a ovest, l'Himalaya ospita 40 milioni di persone. Contando il bacino di drenaggio, tre miliardi di persone in 18 paesi vivono nell'area, a partire dal 2015.
A partire dal 2014, l'Himalaya orientale rimane una regione densamente popolata. Anche se il Bhutan ha una popolazione di circa 800.000, è uno dei paesi più piccoli al mondo. Il Nepal ha una popolazione di circa 30 milioni e l'India nordorientale ha una popolazione di quasi 40 milioni. Le popolazioni sono in aumento in tutte e tre le aree, secondo il World Wildlife Fund.
Con oltre 40 lingue parlate nella zona, la regione ospita buddisti, indù e cristiani. Gli animisti vivono a stretto contatto con la natura, con molte di queste comunità indigene che vivono in isolamento.
