La principale differenza tra le cellule muscolari e nervose è la loro struttura e funzione. Le cellule muscolari formano i muscoli che contraggono e rilassano i muscoli sia volontariamente che involontariamente. Le cellule nervose formano tessuti nervosi che ricevono e analizzano rapidamente le informazioni dall'ambiente di una persona per produrre una risposta appropriata.
L'eccezionale capacità di contrarre una cellula muscolare fornisce importanti funzioni per il corpo, come la mobilità, il mantenimento di un battito cardiaco costante e l'aiuto alla digestione del cibo. Il tipo di cellula muscolare, di cui esistono tre categorie, determina il suo aspetto e se ha un movimento volontario. Le somiglianze visive tra le cellule muscolari sono la loro forma lunga e stretta e le componenti del tessuto connettivo.
Le cellule nervose, di cui ci sono miliardi, comunicano tra loro tramite impulsi elettrici e chimici, inviando messaggi su lunghe distanze all'interno del corpo. Le cellule nervose possono segnalare messaggi di cui una persona può essere consapevole, ad esempio se qualcosa è troppo caldo e sono anche responsabili delle funzioni interne, come i processi nel fegato che avvengono automaticamente. Tutti i nervi hanno le stesse parti di base: dendriti, un corpo cellulare e un assone.
Sia le cellule muscolari che quelle nervose sono ugualmente importanti per il corretto funzionamento del corpo umano.
