Circa il 30 percento dei pazienti con diagnosi di cancro del polmone ha già raggiunto lo stadio 3 e la loro prognosi varia in base a diversi fattori, secondo la dottoressa Lynne Eldridge, scrivendo su About.com. Il tempo mediano di sopravvivenza per il carcinoma non a piccole cellule in stadio 3a è di 15 mesi, mentre i pazienti in stadio 3b hanno un periodo di sopravvivenza medio di 13 mesi. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni è 14 e 5 per cento per i tipi a e b, rispettivamente.
Queste cifre derivano da medie e da ampi metodi statistici che non rappresentano necessariamente il corso dell'esperienza di un singolo paziente. Per esempio, una data di sopravvivenza mediana è il momento in cui il 50% dei pazienti è morto e l'altra metà è ancora in vita. In generale, il Dr. Eldridge consiglia che i più giovani sopravvivano più a lungo con il cancro del polmone in stadio 3 rispetto ai pazienti più anziani, in generale le persone sane fanno meglio delle persone con condizioni preesistenti e le donne hanno un tasso di sopravvivenza leggermente superiore rispetto agli uomini in ogni fase del progresso del cancro. Sebbene il cancro del polmone stadio 3 non possa essere curato, può essere trattato e l'entità dei trattamenti che il paziente può sottoporsi ha un impatto drammatico sui tassi di sopravvivenza a lungo termine. I pazienti dello stadio 3 sono anche potenziali candidati per trattamenti sperimentali, ognuno dei quali potrebbe influire drasticamente sui risultati.
