Gli uragani, tifoni e cicloni tropicali si riferiscono tutti a tempeste in cui i venti raggiungono più di 74 miglia all'ora. La differenza nei nomi si riferisce alla posizione in cui la tempesta ha origine. Un uragano è confinato nell'Oceano Atlantico settentrionale e nell'Oceano Pacifico nord-orientale. Un tifone ha origine nell'Oceano Pacifico nordoccidentale e un ciclone si verifica nell'Oceano Indiano, afferma la divisione di ricerca sugli uragani del NOAA.
Per un ciclone, ci sono ulteriori classificazioni in base alla posizione. Un ciclone tropicale è una tempesta di magnitudo sufficiente nell'Oceano Indiano sudoccidentale. Come un ciclone diventa più severo, si muove verso l'Oceano Indiano sud-orientale ed è chiamato un ciclone tropicale severo, dichiara National Geographic.
Queste tempeste sono tutte causate da differenziali di pressione nel confine tra l'atmosfera e l'oceano. L'acqua evapora sempre dalla superficie dell'oceano a causa della luce solare. Una volta che il vapore acqueo si alza e si condensa in nuvole e piogge, rilascia l'energia che ha il potenziale per alimentare una tempesta. Se c'è una bassa pressione sull'oceano quando il calore della condensa viene rilasciato, le condizioni sono mature per un uragano, e il calore alimenta il movimento dei venti circostanti. La velocità di questi venti determina la forza della tempesta tropicale.
