Per essere classificato come un uragano, una tempesta deve avere venti sostenuti di almeno 74 miglia all'ora. Sulla scala del vento dell'uragano Saffir-Simpson, un uragano di Categoria 1 ha subito venti da 74 a 95 miglia all'ora.
Le velocità del vento subite durante un uragano di Categoria 1 sono abbastanza potenti da danneggiare le strutture esterne di case e altri edifici, far cadere rami dagli alberi, sradicare alberi più piccoli e danneggiare le linee elettriche. Un uragano di Categoria 2 ha subito venti da 96 a 110 miglia all'ora, ei venti di una Categoria 3 vanno da 111 a 129 miglia all'ora. Un uragano di Categoria 4 ha venti da 130 a 156 miglia all'ora, e l'uragano più catastrofico, una Categoria 5, ha venti di 157 miglia all'ora o più.
