La reazione di mentos e soda deriva dalla formazione di bolle di anidride carbonica sulla superficie delle caramelle Mentos. Il peso delle caramelle, che lo fa affondare nella soda, aiuta anche la reazione .
Le bolle di sodio sono il risultato del gas di anidride carbonica aggiunto durante la produzione di soda. Poiché le molecole d'acqua si tengono saldamente l'una contro l'altra, tendono a formare uno strato protettivo intorno alle bolle di anidride carbonica, rendendo difficile la formazione di bolle o la formazione di nuove bolle. Lasciando Mentos in soda, le caramelle iniziano a dissolversi, rompendo parte della tensione superficiale dell'acqua. Con la tensione superficiale rotta, le bolle di anidride carbonica crescono e si moltiplicano sulla superficie della caramella.
La reazione è ulteriormente aiutata dalle imperfezioni sulla superficie di Mentos. Le minuscole buche e imperfezioni formano siti di nucleazione, superficie extra dove possono formarsi più bolle. Mentre la caramella affonda sul fondo, raccoglie sempre più anidride carbonica finché il gas non fuoriesce dalla bottiglia, portando con sé la soda in una fontana. Questo processo rende mentos e soda una reazione fisica piuttosto che una reazione chimica.
L'aggiunta di sale alla soda è un altro modo per formare bolle di anidride carbonica e causare l'aumento della soda. Tuttavia, il sale non affonda come Mentos e si dissolve rapidamente, quindi la reazione è meno spettacolare della fontana causata da Mentos.
