Lo spazio tra le cellule nervose è chiamato sinapsi. È uno spazio utilizzato per la comunicazione tra le cellule nervose. Per trasmettere un segnale elettrico da una cellula nervosa all'altra, le sostanze chimiche vengono rilasciate nella sinapsi da una cellula nervosa e prelevate dall'altra cellula nervosa.
La cellula nervosa che rilascia sostanze chimiche nella sinapsi è chiamata il neurone presinaptico; quello che riceve il segnale è il neurone postsinaptico. I prodotti chimici rilasciati nella sinapsi sono neurotrasmettitori come acetilcolina e dopamina.
Un segnale o impulso elettrico viaggia lungo l'assone, o porzione di fibra, del neurone presinaptico, causando la fusione delle vescicole nei terminali degli assoni con la membrana cellulare. Questa fusione rilascia neurotrasmettitori all'interno delle vescicole nella sinapsi. I dendriti, che sono fibre che portano messaggi al corpo cellulare di un neurone, assorbono i neurotrasmettitori. In una cellula postsinaptica, i neurotrasmettitori provocano una serie di eventi che portano alla trasmissione del segnale elettrico lungo l'assone.
