Lo zucchero a cinque-carbonio trovato nell'RNA è ribosio. Il ribosio è un carboidrato importante per generare energia nelle cellule degli organismi viventi.
L'acido ribonucleico, o RNA, è un tipo di sostanza organica complessa trovata principalmente nel materiale all'interno di una cellula vivente. L'RNA contiene i codici che gli consentono di replicarsi. Il suo ruolo chiave è sintetizzare le proteine. L'acido desossiribonucleico, o DNA, è una molecola che si trova principalmente nel nucleo di cellule che contiene i codici per produrre l'RNA.
L'RNA comprende una lunga catena di nucleotidi, ciascuno dei quali è costituito da una base di zucchero, fosfato e azoto. Lo zucchero è chiamato ribosio, che è uno zucchero a cinque-carbonio o pentoso. Il ribosio è un carboidrato monosaccaride che svolge un ruolo importante nella produzione di trifosfato di adenosina, o ATP, che è un'importante fonte di energia per le cellule. Il DNA contiene anche uno zucchero chiamato deossiribosio. Ribosio e desossiribosio differiscono di un atomo di ossigeno.
Il ribosio ha una composizione chimica che respinge la carica elettrostatica negativa del fosfato, secondo la Stanford University. Questa repulsione significa che la catena di RNA non può avvolgersi in un'elica stretta allo stesso modo del DNA. Questo dà all'RNA una maggiore flessibilità e una forma meno strutturata, ma il DNA è una sostanza più stabile.
