La struttura dell'RNA è una molecola a filamento singolo costituita da unità di base denominate nucleotidi che contengono una base azotata, uno zucchero a cinque atomi di carbonio e un gruppo fosfato. Anche se esiste un solo filamento di L'RNA, al contrario della doppia elica del DNA a due filamenti, non segue sempre un modello lineare. A volte le molecole formano anelli e le basi azotate si legano.
Secondo il sito web About, la struttura dell'RNA è composta da tre componenti, uno dei quali è uno zucchero a cinque-carbonio chiamato ribosio zucchero. Uno dei carboni dello zucchero ribosio è collegato ad una base azotata, che è adenina, guanina, citosina o uracile. Un altro dei carboni dello zucchero ribosio è collegato al gruppo fosfato. Ancora un altro carbonio è collegato a un gruppo ossidrile. Secondo Nature Education, questo gruppo idrossile in un legame nucleotidico si lega al gruppo fosfato su un altro nucleotide, formando una lunga stringa di RNA.
Diversi tipi di molecole di RNA includono l'RNA messaggero o l'mRNA; trasferire RNA, o tRNA; RNA ribosomiale, o rRNA; e MicroRNA. Queste diverse molecole di RNA svolgono ruoli importanti, dalla trascrizione del DNA e dalla traduzione della sintesi proteica all'RNA legante in speciali siti di legame nei ribosomi e nella regolazione dell'espressione genica.
