Un carrello metabolico è un dispositivo utilizzato per misurare l'ossigeno consumato quando qualcuno esegue allenamenti massimali o sub-massimali, portando a calcoli che misurano la quantità di energia spesa durante l'allenamento, secondo il Dipartimento di Salute ed Esercizio Scienze allo Skidmore College. I carrelli metabolici sono utilizzati nella ricerca umana e per analizzare i bisogni nutrizionali dei pazienti.
Un carrello metabolico funziona collegando il copricapo a un soggetto mentre la persona respira una quantità specifica di ossigeno per un periodo di tempo. La macchina è calibrata prima che l'apparato sia posto sul soggetto e quindi un computer esegue calcoli, in base alle risorse della classe della San Diego State University.
Una misurazione critica trovata dai carrelli metabolici è il dispendio energetico a riposo, o REE. Medscape spiega che questi dati possono aiutare i medici a determinare la quantità di cibo e di nutrizione che i pazienti in terapia intensiva dovrebbero ricevere mentre sono in terapia intensiva. Un carrello metabolico misura sia l'assunzione di ossigeno che il consumo di anidride carbonica, portando quindi a calcoli calorimetrici per i pazienti.
I carrelli metabolici sono solo un modo per determinare i bisogni energetici di un paziente. Un articolo sul Journal of Trauma indica che le formule matematiche e i calcoli basati sul peso possono essere usati insieme ai carrelli metabolici per determinare i fabbisogni nutrizionali. Uno studio ha rilevato che un carrello metabolico era in grado di determinare il fabbisogno energetico dei pazienti in terapia intensiva così come le formule e i calcoli.
