Un esempio comune di un pentoso è il ribosio, che viene utilizzato dal corpo come fonte di energia. Questo tipo di zucchero è a volte integrato per migliorare le prestazioni atletiche, ed è anche usato come medico trattamento per una serie di condizioni come la fibromialgia.
Gli zuccheri pentosi sono una classe di monosaccaridi. I monosaccaridi sono un tipo di carboidrati che non può essere ridotto a una struttura più semplice. Questi tipi di carboidrati sono comunemente chiamati zuccheri e rendono il cibo o le bevande dolci.
I monosaccaridi sono suddivisi in categorie a seconda di quanti atomi di carbonio sono contenuti all'interno della molecola. Un monosaccaride pentoso contiene cinque atomi di carbonio, insieme ad una combinazione di altri elementi. Contiene anche 10 idrogeno e cinque atomi di ossigeno.
Ci sono un certo numero di altri tipi di pentosi oltre al ribosio. Lo xilosio, il ribosio, l'arabinosio e il desossiribosio contengono tutti cinque atomi di carbonio e quindi sono classificati come pentosi.
Oltre ai monosaccaridi pentosi, ci sono una serie di altri gruppi a seconda del numero di atomi di carbonio. I monosaccaridi con sei atomi di carbonio, per esempio, sono chiamati esosi. Questo gruppo contiene importanti esempi come fruttosio e glucosio. Altri gruppi includono triosi, che contengono tre atomi di carbonio, ed eptosi, che contengono sette.
