L'Oregon Trail era una serie di sentieri che portavano dal Missouri al Columbia River e alla Willamette Valley. Era usato da famiglie di missionari, coloni, cacciatori di pelli e agricoltori per aprire una rotta commerciale. I sentieri erano originariamente usati dai nativi americani. Durante la fine del 1800, l'Oregon Trail fu utilizzato per le unità di bestiame orientali. Dal 20 ° secolo, divenne una parte fondamentale dell'iconografia americana.
Le migrazioni su larga scala lungo l'Oregon Trail iniziarono durante il 1840, alimentate in parte dai mormoni che cercavano di sfuggire alle persecuzioni religiose e ai cercatori di fortuna che rispondevano alla scoperta dell'oro in California. I tre decenni successivi hanno visto postazioni militari, postazioni commerciali, scorciatoie e strade sprone che si affacciano lungo i vari sentieri che compongono l'Oregon Trail. Il percorso è stato ampliato dalla Central Pacific Railroad e dalla Oregon Shortline per collegare i sentieri alla California e all'Oregon.
Mentre gran parte del percorso è svanito sotto la costruzione moderna e lo sviluppo delle città, il National Park Service e altre organizzazioni hanno preservato e mantenuto 300 miglia dei percorsi originali, rendendo possibile l'escursione o guidare lungo l'Oregon Trail .
Nel 1974 fu sviluppato un gioco educativo per computer sull'Oregon Trail. Il suo scopo era educare i bambini sulle realtà del viaggio.
