Nel loro viaggio attraverso l'oceano Pacifico, il capitano Meriwether Lewis e il secondo tenente William Clark attraversarono il Missouri, il Kansas, il Nebraska, l'Iowa, il Nord e il Sud Dakota, Montana, Idaho, Oregon e Washington. /strong> Il viaggio è durato più di due anni e gli esploratori hanno tenuto un diario dettagliato della geografia, del percorso, dei nativi e della storia naturale.
Nel maggio 1804, il corpo di 33 membri del Discovery lasciò St. Louis. Questo piccolo gruppo di volontari dell'esercito è stato incaricato specificamente dal presidente Thomas Jefferson di esplorare la distesa settentrionale del nuovo acquisto della Louisiana in America, per poi spostarsi al di là di esso alla ricerca di una rotta all-water per l'Oceano Pacifico.
La spedizione seguì il fiume Missouri fino alle sue sorgenti nel Western Montana, poi scoprì che dovevano lasciare il fiume e trasportare le loro canoe per attraversare il Continental Divide al Lemhi Pass. Qui hanno trovato un percorso nativo americano ben percorso mentre attraversavano l'Idaho, i primi uomini bianchi a vedere quest'area. Poco oltre il passo, entrarono nel fiume Clearwater, poi nel fiume Snake e nel fiume Columbia. Il 7 novembre 1805 raggiunsero l'Oceano Pacifico. Qui costruirono Fort Clatsop sul lato dell'Oregon del fiume Columbia, restando l'inverno in modo che gli uomini potessero riposare e stabilire una presenza americana in questa terra non reclamata. Mentre la spedizione esplorava altre vie fluviali sulla via del ritorno, non hanno mai scoperto una rotta tutta per l'acqua nel Pacifico.
