Diversi enzimi sono coinvolti nella scomposizione dei carboidrati, tra cui amilasi salivare, amilasi pancreatica, maltasi, sucrasi e lattasi. Gli enzimi sono necessari per la scomposizione dei carboidrati complessi ma non per i carboidrati semplici.
L'amilasi salivare è presente nella saliva di una persona. Agisce sui carboidrati mentre sono presenti nella bocca, dove il cibo viene masticato e rotto in pezzi più piccoli. L'amilasi salivare scinde i carboidrati in maltosio.
I succhi pancreatici contengono amilasi pancreatica e rompono ulteriormente le unità di carboidrati in maltosio. La maltasi rompe il maltosio in glucosio. Sucrasi e lattasi sono presenti nell'intestino tenue. Abbattono rispettivamente lo zucchero da tavola e lo zucchero del latte.
