Esempi di combustione, o reazioni di combustione, includono la combustione di carbone e altri combustibili fossili, gas metano e persino scintille e fuochi d'artificio. Le reazioni di combustione sono essenzialmente reazioni chimiche e si svolgono ovunque mondo ogni giorno. Alcune reazioni, come la combustione di carbone e petrolio, sono azioni ampie e ripetitive mentre si verificano reazioni di combustione più piccole quando i fuochi d'artificio e le stelle filanti si accendono e bruciano.
Le reazioni chimiche, indipendentemente dalla portata e dalla durata, sono abbastanza comuni. Queste reazioni includono tutti i processi mediante i quali gli atomi di una o più sostanze vengono riorganizzati per formare sostanze diverse. Questi riarrangiamenti sono spesso eventi di breve durata, ma potenti e intensi. Le reazioni chimiche si verificano in molti tipi e si verificano quando le sostanze reagiscono con l'ossigeno, che a sua volta rilascia energia sotto forma di calore e luce. Il carbone bruciante si qualifica come reazione di combustione perché il carbone trasforma un elemento solido in un vapore durante il processo. Il carbone è costituito principalmente da carbonio e, una volta riscaldato, reagisce con l'ossigeno presente nell'atmosfera. A sua volta, emette grandi quantità di calore, rendendolo una fonte stabile di calore ed energia. I fuochi d'artificio sono esempi minori di combustione: quando la fine di una scintilla o di un fuoco d'artificio è accesa, i prodotti chimici riscaldati reagiscono con l'ossigeno presente nell'atmosfera per produrre calore e luce che traspare come schermi colorati.
