Il fattore che contribuì alla caduta dell'Impero Songhai fu una guerra civile scoppiata nel 1591. Ciò portò a un'invasione marocchina del regno medievale dell'Africa occidentale.
L'impero Songhai è emerso durante il declino dell'impero del Mali ed è stato l'ultimo e più esteso tra i tre domini precoloniali nell'Africa occidentale. Il regno stabilì la sua capitale a Gao, situata sul fiume Niger, con il suo sostentamento principale basato sul commercio. Il capo militare Sunni Ali Ber divenne il primo sovrano dell'impero a cui furono attribuite ampie espansioni territoriali. Nel 1591, si verificò una guerra civile, che spianò la strada all'invasione marocchina guidata dal sultano Ahmad I al-Mansur Saadi e alla fine portò al collasso dell'impero Songhai.
