Il più grande terremoto registrato si è verificato in Cile nel 1960. Misurando il 9,5 della scala Richter, ha ucciso o ferito 5000 persone, lasciato 2 milioni di coste senzatetto e danneggiate lungo l'Oceano Pacifico. Potrebbe anche aver portato all'eruzione del vulcano Puyehue due giorni dopo.
Sebbene in origine questo terremoto avesse una magnitudo di 8.6, gli scienziati hanno imparato che il modello utilizzato per calcolare la magnitudo dei terremoti sottovaluta enormemente la dimensione dei grandi eventi. Dopo aver aggiornato il modello e aver ricalcolato i dati dei precedenti terremoti, l'entità di questo terremoto è stata regolata verso l'alto.
