Un radiometro solare è un dispositivo che misura con precisione l'intensità della luce solare, secondo la NASA. I semplici termostati al mercurio sono stati usati per misurare la luce solare molti anni fa, ma questi sono stati ritenuti inaffidabili.
La NASA afferma che senza la luce del sole, la vita non potrebbe esistere sulla terra. Le piante non sarebbero in grado di fotosintesi e tutta l'acqua sulla terra sarebbe congelata solida senza l'energia della luce solare. Un radiometro solare misura come l'intensità della luce solare cambia durante un giorno nuvoloso o durante tutto l'anno. Nell'emisfero settentrionale, il sole diventa meno intenso durante i mesi invernali ed è il più intenso durante l'estate.
