Charles Darwin ha studiato attentamente 13 specie di fringuelli, endemici delle isole Galapagos. Questi uccelli hanno formato i rudimenti della famosa "Teoria dell'evoluzione per selezione naturale" di Darwin.
Nel 1831, Charles Darwin divenne il naturalista a bordo del HMS Beagle, che fu legato per una mappatura esplorativa di cinque anni nella regione del Pacifico meridionale. Fu in questo viaggio che iniziò i suoi studi sui fringuelli. Osservò che gli uccelli erano visivamente diversi, identificando che gli schemi dei loro becchi variavano per dimensioni e forma. Ha determinato che le variazioni del becco erano legate a diete diverse e, a sua volta, alle fonti alimentari disponibili. Darwin ha razionalizzato che gli uccelli devono essersi evoluti da un antenato comune, fornendo le basi per le sue teorie sull'evoluzione. Durante la sua successiva carriera, Darwin ha continuato a studiare altri animali tra cui piccioni e lombrichi.
