I temi universali in letteratura sono idee comuni che appaiono in opere teatrali, poesie e storie - anche se sono stati scritti decenni o addirittura secoli. Riproduzioni scritte migliaia di anni fa dai drammaturghi greci Eschilo e Sofocle hanno temi che sono praticamente identici ai temi che appaiono in letteratura dai tempi moderni, e quasi ogni opera letteraria include alcune di queste idee senza tempo.
Uno dei temi universali più comuni è l'ineluttabilità della morte. Il fatto che tutte le persone siano mortali è sempre stata un'idea importante. Appare in una delle primissime opere letterarie, il poema epico "Gilgamesh", che proviene dall'antica Mesopotamia, ma anche nel film della fine del 20 ° secolo "Death Becomes Her".
Il matrimonio e l'amore rappresentano un altro tema universale, e la lotta che ogni persona affronta per trovare un posto nella società è anche un tema universale comune. L'idea della ricerca dell'eroe è altrettanto cruciale nell'Odissea di Omero, così come nel film dei fratelli Coen "O fratello, dove sei?" e la questione della moralità è importante nelle opere che vanno da "Antigone" di Sofocle al romanzo d'esordio di Donna Tartt, "The Secret History". Poiché tutte queste idee sono importanti per l'umanità, continuano ad apparire in opere letterarie.
