Jean Baptiste De Lamarck era un naturalista francese che è ricordato per i suoi contributi allo studio dell'evoluzione. Lamarck riteneva che tutte le forme di vita viventi si evolvessero di generazione in generazione e usassero questi cambiamenti per adattarsi al loro ambiente.
Lamarck riteneva che l'evoluzione fosse un processo costante tra tutti gli animali viventi. Ha teorizzato che gli organismi si sarebbero evoluti in versioni più complesse di se stessi e avrebbero continuato a farlo fino a quando non avessero raggiunto uno stato di perfezione.
Mentre la teoria della selezione naturale di Charles Darwin alla fine sarebbe diventata la base del pensiero evoluzionistico, il primo lavoro di Lamarck sul campo fu il primo a riconoscere l'impatto che l'ambiente avrebbe potuto avere sulle specie viventi. La base della teoria di Lamarck era basata sull'idea che gli organismi alteravano i loro comportamenti e le loro abitudini a causa di cambiamenti ambientali. Lamarck credeva che questi cambiamenti nel comportamento avrebbero alterato il corpo di un organismo e sarebbero stati trasmessi alla generazione successiva.
Lamarck usava le giraffe come esempio di spicco per spiegare la sua teoria. Ha sostenuto che le giraffe hanno sviluppato le loro lunghe gambe e colli a causa delle generazioni di dover raggiungere le foglie degli alberi alte. Le giraffe che allungavano il collo e le gambe per raggiungere le foglie alte acquisivano permanentemente questi tratti e li trasmettevano alla loro prole.
