I rischi per la salute del creosoto includono gravi irritazioni della pelle o eruzioni cutanee, ustioni agli occhi, convulsioni e confusione mentale, perdita di conoscenza o morte a causa dell'esposizione al creosoto di catrame di carbone in grandi quantità, secondo l'Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie . L'esposizione può causare scroto e tumori della pelle. Altri rischi includono il mal di stomaco e la gola e la bocca bruciate dal consumo di cibo e acqua contaminati da creosoto e danni ai reni o al fegato da foglie di cespuglio di creosoto, un ingrediente di alcuni rimedi a base di erbe.
Il contatto diretto con la pelle o l'esposizione al vapore a bassi livelli di creosoto di catrame di carbone può portare ad una maggiore sensibilità alla luce solare e danneggiare le cornee e la pelle, nota l'Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie. Esiste una relazione tra l'esposizione prolungata al creosoto al catrame di carbone e le spazzacamini che sviluppano il cancro allo scroto. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti e l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro hanno concluso che il creosoto è probabilmente un cancerogeno per l'uomo.
I bambini che vivono in aree contaminate da creosoto possono soffrire di avvelenamento se ingoiano intenzionalmente o involontariamente la sostanza, spiega l'agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie. I bambini ignari possono mangiare sporco o toccare il legno o il suolo contaminato e poi mettere le mani in bocca. Più eruzioni cutanee si sviluppano nei bambini che giocano su terreni contaminati da creosoto rispetto ai bambini che giocano in aree che non sono contaminate.
