Alcuni esempi di propagazione vegetativa sono gli agricoltori che creano colture ripetute di mele, mais, mango o avocado attraverso la riproduzione asessuale delle piante piuttosto che piantare semi. La propagazione vegetativa può essere ottenuta da germogli, foglie, gambi e sezioni di tuberi, bulbi o rizomi. Sebbene molte piante possano essere coltivate sia asessualmente che dai semi, alcune colture alimentari altamente addomesticate e specializzate sono state coltivate per così tanto tempo dalla propagazione vegetativa che non possono più essere prodotte dalla semina.
Le piante si riproducono sessualmente da semi e spore come mezzo per promuovere la variabilità della prole che può consentire loro di adattarsi meglio al loro ambiente. La pianta generata dai semi combina i tratti genitoriali in modi nuovi e spesso imprevedibili che possono rivelarsi utili per la sopravvivenza della specie. Tuttavia, questo non è sempre un risultato ricercato in agricoltura. Gli agricoltori che producono raccolti redditizi e redditizi tendono a preferire un nuovo raccolto con le stesse caratteristiche del precedente. Quando è possibile coltivare piante identiche attraverso la propagazione vegetativa da una singola pianta madre, può spesso diventare l'opzione preferita piuttosto che piantare semi. La propagazione vegetativa è spesso vista come una forma di clonazione, ma la nuova pianta potrebbe non essere sempre una replica genetica esatta del genitore.
Alcune specie legnose di piante perenni ed erbacee non richiedono assistenza umana e si riprodurranno asessualmente con la propagazione vegetativa in modo naturale. Una crescita localizzata di una specie che è in grado di sopravvivere ed espandersi in un ambiente relativamente duro attraverso la propagazione vegetativa di singole piante viene definita "colonia clonale".
