I cosmi sono nativi delle regioni calde e secche dell'America centrale e meridionale e sono in grado di resistere a condizioni di siccità e periodi di caldo prolungato. I giardinieri li amano perché sono a bassa manutenzione e fioriscono dalla primavera fino al primo gelo serio.
Altri motivi per cui i cosmi sono ampiamente piantati come componenti di aiuole e giardini da taglio in stile cottage sono che non richiedono terreni ricchi e che facilmente si auto-seminano da un anno all'altro. Attirano uccelli, api e farfalle nell'area del giardino con le loro vistose fioriture. I giardinieri urbani che possono avere solo un piccolo patio o balcone con cui lavorare trovano che crescono bene in contenitori.
I fiori dell'universo sono magenta, rosa, bianco, arancione, rosso e giallo. Alcune varietà hanno fiori multicolori. C'è una varietà perenne di cosmo che ha fiori bruno-rossastro che diventano più vicini al nero man mano che la stagione progredisce e ha un odore simile al cioccolato.
