Le pianure costiere sono pezzi di terreno pianeggianti e bassi che presentano un corpo d'acqua su un lato e un tipo di terreno sull'altro. Secondo il National Geographic, una pianura costiera può formarsi come una piattaforma continentale o quando le correnti d'acqua trasportano materiali sedimentari che si accumulano nel tempo.
Le pianure costiere possono essere vicine a un oceano, un fiume o un lago e sono separate dalla terra interna da una catena montuosa o collinare, afferma OpposingViews.com. La linea di caduta di una pianura costiera è il confine interno dove incontra la forma del terreno circostante e crea cascate o rapide a causa dell'erosione del materiale sedimentario. L'EPA spiega che dal momento che le aree pianeggianti costiere sono appena sopra o sott'acqua, molte di queste regioni sono zone umide, che contengono importanti ecosistemi per una varietà di specie. Le pianure costiere sono solitamente molto boscose e forniscono importanti funzioni economiche alle regioni circostanti, secondo OpposingViews.com. La pianura costiera atlantica, da New York alla Florida, si inclina verso l'Oceano Atlantico ed è una risorsa per il legname e la pesca. La pianura costiera del Golfo si estende dal sud della Florida al Messico. La pianura costiera di Israele si affaccia sul Mar Mediterraneo e fornisce una grande fonte di agricoltura grazie al suo paesaggio fertile.
