I computer sono un ottimo esempio di un dispositivo digitale nell'uso quotidiano. Secondo il Dipartimento di Computer and Information Science del Brooklyn College, un dispositivo digitale è uno strumento che converte le informazioni in numeri per consentire la memorizzazione e il trasporto di tali informazioni.
I dispositivi digitali esistono da oltre 100 anni, con il primo dispositivo digitale ampiamente utilizzato come telegrafo. Il telegrafo è stato utilizzato per tradurre il testo in una serie di punti e trattini, che erano trasferibili lungo una linea da un telegrafo all'altro per consentire comunicazioni a lunga distanza.
Il telefono in seguito sostituì il telegrafo come un dispositivo digitale ampiamente utilizzato, sebbene i sistemi telefonici precedenti avessero anche un componente analogico che era usato per trasferire la parte vocale della chiamata. La porzione digitale dei telefoni precedenti è stata utilizzata per trasmettere i dati del numero di telefono, instradando due o più telefoni per stabilire le connessioni tra di loro senza la necessità di un aiuto manuale da parte degli operatori. I recenti sistemi telefonici sono interamente digitali, tuttavia, con l'audio convertito in dati da trasferire lungo la linea telefonica, dove viene riconvertito in audio dall'altra parte.
I modem sono un altro esempio recente di un dispositivo digitale, che offre gli stessi scopi delle vecchie linee telegrafiche nella conversione di informazioni analogiche come testo, audio e video in segnali digitali per la trasmissione lungo un cavo di rete.
