Polvere, fuliggine e batteri sono esempi di nuclei di condensazione. Il vapore acqueo si condensa e si forma su queste piccole particelle, che causano precipitazioni. I nuclei di condensazione sono comunemente chiamati semi nuvolosi.
La condensa dipende da una particella non gassosa da utilizzare come recipiente per il liquido formato dal vapore acqueo. Queste particelle sono chiamate nuclei di condensazione delle nuvole.
I nuclei di condensazione della nuvola possono essere formati naturalmente o possono essere prodotti dall'uomo. Il vapore acqueo può condensarsi intorno alle particelle di inquinamento create dalla combustione di combustibili fossili nelle fabbriche. L'acqua può anche condensarsi attorno a sale marino, batteri e ceneri vulcaniche, formando nuvole distintive. Ogni diverso nucleo di condensazione delle nubi ha un effetto sulla composizione e sul tipo di nuvola che si forma da loro.
