Secondo l'ufficio nazionale degli integratori alimentari, gli effetti collaterali derivanti dall'ingestione di calcio in eccesso sotto forma di integratori alimentari o compresse antiacidi comprendono ipercalcemia (un elevato livello di calcio nel sangue), depositi di calcio nei tessuti molli, costipazione e calcoli renali. Occasionalmente, l'ipercalcemia può portare a disturbi psichiatrici.
I due effetti collaterali più comuni dell'eccesso di calcio sono costipazione e calcoli renali. Sebbene il calcio sia essenziale per la normale contrazione muscolare, l'eccesso di calcio interferisce con le onde ritmiche della peristalsi intestinale, causando costipazione.
Mentre la stitichezza può causare disagio, i calcoli renali, la cui formazione è scatenata dall'eccesso di calcio, causano dolori lancinanti. Nel sangue, il calcio viaggia sotto forma di ioni con carica positiva. Il sangue contiene anche fosfato, che esiste sotto forma di ioni con carica negativa. A concentrazioni normali, queste due specie ioniche rimangono in soluzione e i reni espellono calcio e /o fosfato in eccesso per mantenere i livelli normali di entrambi gli ioni. Quando una grande quantità di calcio entra nel flusso sanguigno, tuttavia, la capacità dei reni di preservare questo equilibrio viene sopraffatta. Gli ioni di calcio in eccesso si legano a qualsiasi fosfato che incontrano e il fosfato di calcio precipita fuori dalla soluzione, formando calcoli renali. Anche se le piccole pietre possono passare inosservate nelle urine, le più grandi pietre si depositano nei reni, negli ureteri o nella vescica, causando intenso dolore e sanguinamento.
