Esempi di plasma includono il vento solare, i fulmini, i gas nelle insegne al neon, gli archi di saldatura, le nubi di gas interstellari e le code delle comete. Il plasma è lo stato più comune della materia nell'universo. Un plasma si verifica quando un gas è estremamente riscaldato o sottoposto a un forte campo magnetico.
Il processo che fa sì che i gas diventino plasmi, ionizzazione, funziona aumentando o diminuendo il numero di ioni presenti nel gas. Di conseguenza, il gas diventa netto positivamente o nettamente caricato negativamente e successivamente ha un numero significativo di vettori di addebito. Il plasma quindi è estremamente elettricamente conduttivo. Sotto l'influenza di un campo magnetico, il plasma può formare strutture. Questa è una differenza notevole rispetto allo stato gassoso dell'elemento.
