Esempi di batteri fermentanti il non-lattosio includono salmonella, shigella, proteus e pseudomonas aeruginosa. Questi microrganismi possono essere differenziati dai batteri fermentanti il lattosio usando terreni batteriologici diversi, come l'agar MacConkey e l'eosina metilene blu agar, o EMB.
Il lattosio è un tipo di zucchero presente nei carboidrati. Alcuni batteri non sono in grado di processare il lattosio e invece di fermentare il peptone. In laboratorio, questi organismi vengono identificati utilizzando un mezzo di coltura, in cui la crescita dei batteri è supportata o inibita. Utilizzando un agar MacConkey, la presenza di batteri fermentanti il non-lattosio è indicata dallo sviluppo di colonie incolori o bianche. Le colonie possono anche apparire dorate o brunastre con centri oscurati. Quando viene utilizzato un agar EMB, i batteri non fermentanti formano colonie color porpora chiaro o incolore.
