Esistono diversi tipi di consulenza, ciascuno con obiettivi specifici; tuttavia, un obiettivo comune è quello di portare la persona in cura a uno stato di benessere. In counseling di abuso di sostanze, l'obiettivo principale è l'astinenza, o una vita completamente priva di sostanze, secondo il National Institutes of Health. Altri obiettivi correlati sono ridurre l'abuso di sostanze e prevenire o ridurre la frequenza e la gravità delle recidive.
Nelle coppie di consulenza, gli obiettivi sono aiutare le coppie a imparare le capacità di risoluzione dei problemi in modo da poter risolvere meglio i problemi da soli e aiutare la coppia a imparare come mantenere il tono emotivo tra loro amante, invece di rabbia o ansia riempito, secondo la dottoressa Susan Heitler, una psicologa specializzata in terapia matrimoniale. In poche parole, il medico la chiama "passare dal conflitto alla risoluzione".
Nel counseling di gruppo, un piccolo gruppo si riunisce in sessioni per discutere vari problemi, con un leader del gruppo al timone. Questo tipo di consulenza è particolarmente comune nei campus scolastici. Alcuni dei suoi obiettivi includono dare e ricevere supporto, esplorare soluzioni ai problemi, aumentare le capacità di osservazione e feedback, migliorare le capacità di problem solving, migliorare l'espressività emotiva, diminuire l'isolamento sociale e sviluppare buone capacità comunicative, secondo la Cornell University.
