Secondo il progetto Avalon di Yale, usando L.W. La traduzione del Codice di Hammurabi da parte di White, il suo scopo come dichiarato nel suo preambolo era di "realizzare la regola della giustizia nella terra, di distruggere i malvagi e i malvagi, in modo che i forti non dovessero danneggiare i deboli, in modo che Dovrei governare le persone dalla testa nera come Shamash e illuminare la terra, per favorire il benessere dell'umanità. "
Più oggettivamente, il Codice di Hammurabi era un tentativo di codificare le sentenze legali di Hammurabi e renderle accessibili al pubblico. Mentre il Codice fornisce protezioni e considerazioni per tutte le classi della società, così come per gli accusatori e gli accusati, molte sentenze sono scritte in un modo che suggerisce meno un tentativo di standardizzare la legge che stabilire le sentenze di Hammurabi come un precedente per ciò che la gente potrebbe aspettati dall'autorità - e forse glorifichi le sue capacità come giudice e sovrano.
Tuttavia, altri aspetti del Codice, inclusi gli standard di valore per il commercio e i servizi e le regole e le aspettative per la gestione degli affari familiari come eredità, matrimonio e divorzio, suggeriscono qualche tentativo di standardizzazione sociale. Questa interpretazione è supportata dall'uso continuato del Codice dopo la morte di Hammurabi. In entrambi i casi, parte dello scopo del Codice era, senza compromettere l'autorità del sovrano, definire l'equità come una filosofia giudiziaria.
