Mao Zedong è stato così importante perché ha fondato la Repubblica popolare cinese ed è stato responsabile delle disastrose politiche della "Rivoluzione culturale" e del "Grande balzo in avanti". Mao era un leader comunista cinese che ha rimodellato la società cinese in ciò che è visto da molti come un modo negativo.
"Il grande balzo in avanti" fu il tentativo di Mao di creare quella che considerava una forma di comunismo più "cinese". Includeva il controllo della produzione agricola e industriale. Ciò ha portato alla carestia e alla morte di milioni di persone. Ha quindi lanciato la "Rivoluzione Culturale" nel 1966 per aiutare a liberare il paese dai suoi elementi impuri e ricostruire uno spirito rivoluzionario nazionalista. Un milione e mezzo di persone sono morte durante questo periodo e gran parte del patrimonio culturale cinese è stato distrutto.
Mao nacque il 26 dicembre 1893 da una famiglia di contadini nella Cina centrale. Si è formato come insegnante e si è recato a Pechino dove ha ottenuto un lavoro presso la Biblioteca dell'Università. Lesse la letteratura marxista e nel 1921 divenne il membro fondatore del Partito Comunista Cinese, o PCC. Ha fondato una filiale a Hunan e, nel 1923, il partito nazionalista del Kuomintang si è unito al PCC. Insieme, i due gruppi sconfissero i signori della guerra che in precedenza controllavano la maggior parte della parte settentrionale della Cina. Sebbene i due gruppi attraversino periodi di disunione in seguito.
