Secondo Net Wellness e BioMed Central, i cambiamenti ischemici dei piccoli vasi cronici sono cambiamenti progressivi che si verificano nella quantità di flusso sanguigno attraverso un'arteria quando diventa stretta, ostruita o indurita. Cambiamenti ischemici della piccola nave può verificarsi a causa della mancanza di flusso di sangue al cervello, altrimenti noto come arteriosclerosi.
Meno afflussi di sangue al cervello possono significare danni irreversibili al tessuto cerebrale. La diminuzione del flusso sanguigno si verifica quando un'arteria diventa troppo stretta o ostruita. L'arteriosclerosi, o indurimento delle arterie, è causata da depositi di grasso all'interno dei vasi che rendono le sue pareti rigide e inflessibili. I depositi, indicati anche come placche, rendono l'interno dei vasi più stretto, lasciando meno spazio per il passaggio del sangue. Il sistema immunitario considera le placche come ferite e crea a sua volta un'infiammazione cronica, che può portare a coaguli di sangue che bloccano i vasi e provocano la morte dei tessuti nell'organo interessato.
Per Augusta Free Press, i pazienti che soffrono di alterazioni ischemiche dei vasi piccoli cronici possono soffrire di disturbi della memoria, interferenze con compiti cognitivi, disturbi dell'andatura e problemi di equilibrio. Inoltre, la demenza può verificarsi a seguito di cambiamenti ischemici dei piccoli vasi che causano allucinazioni, perdita di memoria e deliri. I cambiamenti ischemici dei vasi sanguigni cronici possono essere trovati comunemente su una risonanza magnetica in pazienti che hanno o hanno avuto ipertensione, ictus, emicrania o altre condizioni mediche.
