Le cinque componenti della cultura includono simboli, lingua, valori, credenze e norme. I simboli possono essere fisici o non fisici. Una bandiera è un esempio di un simbolo fisico e archi e riverenze sono esempi di simboli non fisici.
La lingua è utilizzata per la comunicazione. Può essere scritto o parlato. Anche quando una cultura utilizza lo stesso linguaggio di base di un'altra cultura, le differenze di terminologia e inflessione creano nuovi significati.
I valori aiutano a definire un comportamento accettabile all'interno della società. I valori possono essere diversi per ciascun gruppo a cui appartiene una persona. Ad esempio, potrebbe essere accettabile nel gruppo familiare mangiare determinati cibi che non sono accettati all'interno del gruppo religioso scelto da una persona.
Le credenze soddisfano i bisogni spirituali di una cultura. Un'intera cultura può essere basata su una serie di credenze, tuttavia un gruppo culturale più ampio può avere molti gruppi di credenze differenti.
Le norme sono le regole, i costumi e le tradizioni all'interno di una cultura. Mentre un gruppo sviluppa leggi e regolamenti, le norme cambiano. Una legge che era necessaria 100 anni fa potrebbe non essere necessaria in tempi moderni.
I progressi tecnologici cambiano anche il modo in cui le culture si comportano. Le tradizioni sono norme che una cultura mantiene quando le norme non sono più comuni. Indossare determinati indumenti per una vacanza è un esempio di una norma diventata una tradizione.
