I diversi tipi di agenti patogeni sono batteri, virus, funghi e parassiti. Un agente patogeno è un microbo o un microrganismo che causa una malattia infettiva. Ci sono molte diverse malattie causate da questi agenti patogeni.
Sebbene ci siano microbi patogeni, non tutti i virus, i parassiti e i funghi batterici causano malattie. Alcuni sono utili come i decompositori in natura che riciclano la materia morta.
Alcuni batteri, che sono piccoli organismi unicellulari, possono causare diverse malattie come la tubercolosi, la salmonella e la febbre tifoide. I virus possono anche causare infezioni virali, come l'epatite e la febbre gialla. Allo stesso modo, gli organismi parassitari causano la scabbia e la malaria, mentre le malattie fungine sono tigna e candida.
Il modo in cui queste malattie infettive vengono trasmesse può avvenire attraverso acqua, cibo, punture di insetti e contatto diretto e indiretto. Alcuni esempi di malattie trasmesse attraverso una puntura d'insetto sono la malaria e la peste bubbonica. Le malattie trasmesse attraverso cibo o acqua contaminati sono la salmonella e il colera.
