Diversi tipi di mappe includono mappe climatiche, risorse o mappe economiche, mappe fisiche, mappe politiche, mappe stradali e mappe topografiche. La maggior parte delle mappe ha una rosa dei venti che mostra la direzione (nord, sud, est e ovest). Hanno anche una scala usata per stimare le distanze.
Una mappa è un'immagine della superficie terrestre utilizzata principalmente come riferimento. Le mappe climatiche forniscono informazioni generali sul clima, comprese precipitazioni e temperature. Cartografi o cartografi indicano diverse regioni climatiche utilizzando colori diversi. Le mappe economiche o di risorse sono utilizzate per mostrare la distribuzione di diverse risorse naturali o attività economiche in una regione. I simboli sono usati per mostrare le posizioni di risorse economiche o industrie.
Le mappe fisiche rappresentano le caratteristiche fisiche di una località, incluse montagne, fiumi e laghi. Diversi colori sono usati per illustrare diverse caratteristiche. Per esempio, l'acqua è solitamente mostrata in blu. La differenza di elevazione del terreno (rilievo) è indicata da diversi colori. L'elevazione inferiore è indicata dal colore verde, mentre l'arancione o il marrone mostrano le quote più alte.
Le mappe politiche indicano i confini statali o nazionali, le capitali e le città principali. Le carte stradali illustrano autostrade (principali e minori), strade, ferrovie, città e altri punti importanti. Infine, le mappe topografiche usano linee di contorno che indicano la forma e l'elevazione di un'area.
