La geografia fisica si concentra sui processi naturali della terra, inclusi il clima e la tettonica a placche, mentre la geografia umana studia gli effetti e il comportamento degli umani e il loro rapporto con il mondo fisico. I due campi della geografia sono correlati.
La geografia fisica riguarda la litosfera, l'atmosfera, l'idrosfera e la biosfera. La litosfera è formata da forme del terreno vicino o sulla superficie della terra composta da roccia solida e disintegrata e dalla copertura del suolo sulla superficie. L'idrosfera è la sezione che contiene l'acqua in tutti e tre i suoi stati, mentre l'atmosfera è la sfera d'aria intorno alla terra.
La geografia umana indaga aspetti dello stile di vita delle persone, come la lingua, la religione, l'attività economica, il governo e l'arte. Il campo considera anche la globalizzazione come un processo attraverso il quale gli aspetti culturali trasmettono attraverso il globo.
La geografia collega il comportamento dell'uomo al suo ambiente fisico. Questo è importante perché le caratteristiche geografiche determinano il tipo di attività che le persone che vivono intorno a loro possono praticare. Ad esempio, l'ambiente naturale nelle aree urbane limita le persone che vivono lì a stili di vita diversi da quelli degli abitanti rurali. Al contrario, le attività umane influiscono sull'ambiente fisico. Ad esempio, le emissioni di carbonio industriali sono legate ai cambiamenti climatici.
