Dal punto di vista editoriale, i supporti cartacei includono giornali, riviste e libri. Dal punto di vista del marketing e della pubblicità, i supporti cartacei includono anche brochure, poster, volantini, elenchi e pezzi di direct mail, come lettere e cartoline.
Dal punto di vista del lettore, i supporti di stampa vengono utilizzati per raccogliere informazioni o per scopi di intrattenimento. I giornali sono una fonte comune di notizie locali, regionali o nazionali. Le riviste locali o le pubblicazioni aziendali forniscono anche ai lettori informazioni su argomenti di interesse. Alcune riviste, insieme ai libri, sono usate per divertimento o piacere. Le persone leggono libri di narrativa, ad esempio, per l'intrattenimento guidato da una trama, una trama e personaggi.
Nel marketing, le aziende si affidano ai supporti di stampa per recapitare messaggi a clienti mirati. Mentre i lettori non cercano necessariamente annunci su giornali o riviste, gli editori fanno affidamento su dollari pubblicitari delle aziende per mantenere bassi i tassi di sottoscrizione e generare profitto. Gli inserzionisti vogliono coinvolgere i clienti mentre leggono le pagine.
Altri supporti di stampa sono specificamente sviluppati per trasmettere il messaggio di un inserzionista ai clienti mirati. Le aziende preparano volantini, manifesti e brochure per comunicare informazioni o vantaggi relativi a società, prodotti o eventi. Questi media sono spesso distribuiti in massa ai clienti attraverso messaggi pubblici. I messaggi di posta diretta vengono inviati ai clienti interessati nelle loro cassette postali.
