I tipi o gruppi di agenti patogeni umani includono batteri, virus, funghi, protozoi, vermi e prioni. Tutti questi agenti patogeni sono responsabili di causare malattie negli ospiti umani, ma alcuni sono più comuni di altri .
All'interno del corpo umano, la presenza di un numero qualsiasi di agenti patogeni è abbastanza comune e non conduce necessariamente a malattie. Tuttavia, una volta che questi microbi iniziano a moltiplicarsi e danneggiano le cellule dell'ospite umano, si verifica una vera malattia o malattia. È a questo punto che l'host deve agire contro un singolo agente patogeno in base al suo tipo.
Mentre un singolo agente patogeno può essere membro di uno dei gruppi di organismi sopra citati in grado di infettare il corpo umano, virus e batteri sono di gran lunga i più comuni.
I virus influenzano un ospite umano in due modi: uccidendo le cellule e interrompendo la loro normale funzione. I virus non sono cellule o organismi reali, ma usano l'host per replicare e sopravvivere. Pertanto, il corpo umano stesso è la migliore linea di difesa contro un'infezione virale. Reagisce il più spesso con una febbre perché il calore inattiva molti processi virali. Rilascia anche una sostanza chimica, l'interferone, che impedisce la riproduzione dei virus, insieme agli anticorpi progettati per attaccare il virus intruso.
Quando si verifica un'infezione batterica, il ceppo offensivo uccide le cellule e interrompe la funzione come un virus. Tuttavia, alcuni batteri possono anche uccidere completamente i tessuti, distruggere il metabolismo cellulare e causare un'immunoresponse tossica. Poiché i batteri rappresentano un regno unico di organismi viventi separati e distinti dal loro ospite, i farmaci antibatterici sono usati per prevenire la replicazione del DNA batterico senza influenzare gli stessi processi all'interno dell'ospite stesso.
