La sopravvivenza nel deserto dipende dalla protezione dagli elementi, comprese le temperature estreme che possono verificarsi sia di giorno che di notte, con colpi di calore, disidratazione e ipotermia che presentano rischi per la salute e la sicurezza umana. Il più grande consiglio per la sopravvivenza nel deserto è quello di essere preparati per il clima, il che significa essere equipaggiati con attrezzatura e abbigliamento adeguati, oltre a forniture adeguate di acqua e cibo, che non sono naturalmente abbondanti nella maggior parte delle aree desertiche.
L'accesso all'acqua dovrebbe essere prioritario rispetto all'accesso al cibo perché il corpo umano può sopravvivere molto più a lungo senza cibo che senza acqua, e il consumo di cibo può addirittura causare una certa disidratazione in circostanze estreme.
La protezione dal sole è un'altra componente essenziale della sopravvivenza nel deserto. Coloro che sono in grado di costruire una sorta di riparo che fornisce ombra saranno esposti a meno calore e sole. Poiché il calore provoca sudorazione e porta alla disidratazione, rimanere il più freschi possibile durante il giorno nel deserto è un'importante tecnica di sopravvivenza.
Coloro che hanno bisogno di viaggiare attraverso il deserto dovrebbero lasciare segni visibili, come rocce e bastoni, lungo il loro percorso, oltre a utilizzare punti di riferimento vicini come punto di riferimento per l'orientamento per evitare di viaggiare in cerchio.
