Il Vangelo di Matteo elenca i 12 apostoli nel seguente ordine: Simone (che Gesù in seguito ribattezzò "Pietro"), Andrea, Giacomo (figlio di Zeb'edee), Giovanni, Filippo, Bartolomeo, Tommaso, Matteo, Giacomo (il figlio di Alfeo), Taddeo, Simone e Giuda Iscariota. I nomi appaiono in ordini diversi negli altri vangeli.
Il vangelo di Marco elenca gli apostoli nell'ordine di Pietro, Giacomo (figlio di Zebedea), Giovanni, Andrea, Filippo, Bartolomeo, Matteo, Tommaso, Giacomo (figlio di Alfeo), Taddeo, Simone e Giuda Iscariota. Il Vangelo di Luca elenca gli apostoli in un ordine simile a quello di Matteo, con un paio di differenze. L'ordine è Pietro, Andrea, Giacomo, Giovanni, Filippo, Bartolomeo, Matteo, Tommaso, Giacomo figlio di Alfeo, Simone, Giuda (Taddeo) e Giuda Iscariota.
Sebbene ogni elenco abbia un ordine diverso, tutti nominano prima Simon Peter. In Matteo 16: 18-19, Gesù diede a Pietro un posto speciale nella guida della sua chiesa, anche se diverse denominazioni cristiane dibattono la natura esatta e l'estensione di questa leadership.
Giuda Iscariota, che appare sempre per ultimo nelle liste, ha tradito Gesù nell'orto del Getsemani e successivamente si è impiccato, secondo il Vangelo di Matteo. Per questo motivo, il libro degli Atti registra gli Apostoli che selezionano Matthias per sostituire Giuda Iscariota.
