L'evaporazione e l'ebollizione sono due tipi di vaporizzazione. L'evaporazione comporta il cambiamento della fase di un elemento dal liquido al gas, a temperature inferiori al suo punto di ebollizione, ad una data pressione. L'ebollizione comporta un cambiamento di fase da liquido a gas ad una temperatura superiore al suo punto di ebollizione.
Nel processo di evaporazione, le molecole presenti sulla superficie del liquido ottengono un'adeguata energia cinetica e sconfiggono le forze inter-molecolari tra loro quando si muovono nella direzione appropriata. L'ebollizione si verifica quando la pressione del vapore del liquido è uguale alla pressione dell'ambiente circostante.
