I sostenitori dei sindacati sostengono che danno ai lavoratori maggiori opportunità di assicurarsi salari più alti, benefici e migliori condizioni di lavoro, mentre gli oppositori criticano i sindacati perché aumentano i prezzi dei beni di mercato e rendono i mercati del lavoro meno competitivi Quelli a favore dei sindacati sostengono che senza i sindacati i lavoratori sarebbero soggetti a standard di vita più bassi, condizioni di lavoro e discriminazione meno sicure. Al contrario, altri affermano che i sindacati offrono benefici a un piccolo segmento dell'economia e alla forza lavoro nazionale a scapito di altri.
Oltre a fornire loro ambienti di lavoro più sicuri, puliti e più confortevoli, i sindacati sostengono tali sindacati sulla base del fatto che forniscono sicurezza sul posto di lavoro e un reddito fisso solido. Sostengono anche che, con la possibilità di contrattare collettivamente, i lavoratori possono richiedere salari più alti, maggiori benefici e altri vantaggi, come un miglioramento dell'assistenza sanitaria e del tempo personale. Inoltre, ritengono che i sindacati alleggeriscano i manager dall'onere di affrontare lamentele e reclami dei lavoratori su base individuale, il che toglierebbe tempo prezioso dalle responsabilità di produzione e gestione. Gli oppositori dei sindacati, tuttavia, sostengono che spesso impediscono ai lavoratori più qualificati di ottenere un impiego e consentono ai lavoratori meno produttivi di rimanere impiegati. Sostengono che su larga scala i sindacati riducono l'efficienza economica e rendono i mercati dei paesi meno competitivi.
