Una combinazione di vento che soffia parallelamente a una linea costiera combinata con la rotazione della Terra allontana le acque superficiali dalla costa e causa il risveglio. Il risveglio è il flusso di acqua dal profondo dell'oceano al superficie, aggiungendo acqua fredda e ricca di nutrienti alle acque costiere.
Il risveglio è un processo molto importante per le correnti oceaniche e gli ecosistemi marini. Le acque ricche di nutrienti supportate favoriscono la crescita di alghe e plancton. Questo, a sua volta, supporta organismi più alti nella catena alimentare, come uccelli, mammiferi marini e pesci. Anche il risveglio ha un forte effetto sulla distribuzione degli animali a causa del movimento delle larve degli animali. I giovani di molti animali marini sono molto piccoli e vanno alla deriva con le correnti, e le correnti causate dal risveglio possono essere lunghe centinaia di miglia. Questo può essere un effetto negativo per gli animali marini, spostando i loro giovani fuori dai loro ambienti nativi e diminuendo le loro possibilità di sopravvivenza.
Il risveglio varia tra diverse linee costiere e regioni della stessa linea costiera. In alcuni punti, il risveglio è regolare, mentre in altri è solo stagionale. Le coste con le valli di rifrazione sul vicino fondale marino possono risalire dalle parti più profonde dell'oceano rispetto alle coste più basse, il che cambia la qualità dell'acqua ricevuta.
