Le varie funzioni degli amebociti nelle spugne includono conservazione, trasporto e digestione del cibo, rimozione dei rifiuti, secrezioni scheletriche e formazione di germogli durante la riproduzione asessuata. I germogli prodotti possono essere suddivisi in cinque tipi: grandi amebociti , archeociti, calcoblasti, scleroblasti e silicoblasti.
Le spugne sono la forma più semplice di animale in termini di struttura anatomica. A causa del loro aspetto verdastro e dello stile di vita sedentario, in passato le spugne erano pensate come piante. Attualmente classificati sotto il phylum Porifera, questi animali prevalentemente marini non hanno livelli di organizzazioni in cui cellule specializzate si raggruppano in "veri" tessuti e tessuti raggruppati in organi "veri".
Una spugna contiene quattro tipi di cellule differenziate che svolgono tutte le funzioni corporee necessarie per la sopravvivenza dell'organismo. A parte gli amebociti, questi tipi di cellule vagamente specializzate includono pinacociti, porociti e choanociti. I pinacociti forniscono lo strato più esterno dell'organismo; i porocociti consentono l'assorbimento dell'acqua attraverso piccole perforazioni e i cianociti catturano il cibo, pompano acqua e producono sperma. Gli amebociti, che coprono l'intero organismo, sono responsabili della maggior parte dei processi vitali della spugna.
I grandi amebociti prodotti durante la riproduzione asessuata usano pseudopodi per i loro mezzi di locomozione. Trasportano nutrienti alle altre cellule della spugna. Gli archeociti possono differenziarsi e trasformarsi in cellule più specializzate, come ovociti e pinacociti. Gli scleroblasti producono due varietà di spicole scheletriche, che possono essere silicee o spugnose. I calcoblasti creano spicole composte da carbonato di calcio mentre i silicoblasti producono spicole silicee.
