Una variabile di flusso in economia è una quantità misurata su un periodo di tempo. Ciò è in contrasto con le variabili azionarie, che vengono misurate in un momento specifico. Le variabili di flusso possono essere misurate in qualsiasi momento, ma le più comuni includono giorno, settimana, mese, trimestre e anno.
Le variabili di flusso descrivono molti tipi di servizi e beni. Una variabile di flusso è utile in quanto consente agli economisti di confrontare le prestazioni su periodi di tempo. Alcuni esempi comuni di variabili di flusso includono lo stipendio, gli interessi, le esportazioni e le rendite annuali di una persona. Qualsiasi quantità che include un riferimento temporale come "per ora" o "al mese" è una variabile di flusso.
Un esempio importante di una variabile di flusso è il reddito nazionale di un paese. Questa è una misura di tutti i beni e servizi venduti durante un anno solare. Descrivendo questa quantità come una variabile di flusso con un intervallo fisso di un anno, gli economisti possono rapidamente confrontare il modo in cui il reddito nazionale di un paese sta cambiando nel tempo.
Gli stock sono un altro tipo di variabile in economia. Un titolo non ha un elemento che viene misurato nel tempo come le variabili di flusso. Invece, gli economisti prendono una misura specifica di uno stock in un momento fisso. Esempi di variabili azionarie includono quantità di prestito e popolazione.
